ДИПЛОМАТИЧЕСКИЙ ПРОТОКОЛ - ДИПЛОМАТИ́ЧЕСКИЙ ПРОТОКО́Л, нормы и правила межгосударственного общения на дипломатическом уровне.
В основе норм дипломатического этикета (см. ЭТИКЕТ) и протокола лежит принцип, по которому за каждым дипломатом стоит представляемое им государство. Все государства суверенны и пользуются в практике международного общения равными правами и привилегиями. Большое значение в дипломатической практике имеет принцип взаимности.
Строгие нормы дипломатического этикета предписывают соблюдение правил обязательности ответа (на письмо, ноту (см. НОТА), присланную визитную карточку (см. ВИЗИТНАЯ КАРТОЧКА), на визит вежливости или поздравление), необходимость присутствия в официальной переписке вступительного (в начале письма или ноты) и заключительного (в конце) комплимента и др.
Большое значение в дипломатической практике имеет соблюдение принципа старшинства, который зависит не от значимости представляемой страны, а от ранга (см. ДИПЛОМАТИЧЕСКИЕ РАНГИ) представителя и даты его аккредитации (см. АККРЕДИТАЦИЯ). Также необходимо строгое и безусловное соблюдение обычаев и правил страны пребывания, ее законодательства и установленных порядков.